Un fichier exe est un type de format de fichier reconnu par différents systèmes d’exploitation. Les fichiers texte, qui ne génèrent pas de code mais affichent simplement du texte, se terminent par txt . Microsoft Word enregistre les fichiers avec l’ extension doc , raccourci pour document . Un autre type de fichier courant est le fichier compressé ou zippé, qui utilise l’ extension zip .
Le fichier exe est l’un des types de fichiers les plus utiles, précisément parce qu’il exécute des programmes; Cependant, cela le rend aussi potentiellement dangereux. Il peut être utilisé comme système de diffusion de virus ou d’autres routines malveillantes. Extérieurement, le fichier exe infecté peut sembler plutôt bénin. En cliquant dessus, il semblerait que rien de plus ne lance un dessin animé ou un simple jeu d’arcade. Cependant, du code invisible peut être exécuté en arrière-plan, infectant ou compromettant l’ordinateur.
Si l’on clique sur un fichier exe illicite, l’ordinateur risque de devenir instable au cours des prochaines heures ou des prochains jours. Souvent, l’utilisateur ne fait pas le lien entre le problème et la cause et l’attribue à d’autres facteurs, tels que le besoin de défragmenter ou de remplacer un disque. Les informations personnelles ou les frappes de mots de passe peuvent être transmises à un site Web inconnu à l’insu de l’utilisateur, ou la machine peut supprimer ses propres fichiers et se bloquer complètement. N’importe lequel de ces scénarios et plus peut être mis en marche en cliquant simplement sur un «mauvais» fichier exe.
En raison des risques potentiels, le téléchargement d’un fichier exe est une bonne idée de l’analyser avec un scanner de virus reconnu avant de cliquer dessus. À cette fin, les experts en sécurité recommandent de configurer les navigateurs de sorte que les sites Web ne puissent pas charger les programmes automatiquement. Cela donne à l’internaute la possibilité de surveiller quels programmes sont transmis à son ordinateur.
Les fichiers exe ne sont généralement pas destinés à être édités, et changer la taille du fichier exe le rendra inutilisable. Comme le fichier exe est le plus souvent un programme, il est systématiquement protégé par les lois sur le droit d’ auteur , conformément au contrat de licence associé délivré par son auteur. Pirater un fichier exe est illégal dans ce cas. L’exception concerne les logiciels du domaine public . Les logiciels du domaine public appartiennent au public et peuvent être modifiés légalement par quiconque.
Comme il est plus prudent d’agir avec prudence, la meilleure défense est une bonne attaque. Les experts recommandent de mettre à jour les vérificateurs de virus et de supprimer les courriels de sources inconnues. Si vous recevez un fichier exe d’une personne en qui vous avez confiance, analysez-le avant de cliquer dessus. Même les fichiers qui semblent provenir de sources dignes de confiance peuvent être décriés par des tiers à l’insu de la source.